Pred više od 80.000 gledalaca na legendarnom stadionu Azteca u Mexico Cityju večeras je počelo 23. izdanje Svjetskog prvenstva u nogometu, a domaća selekcija Meksika pobrinula se da otvaranje protekne u znaku slavlja. Meksikanci su bez većih problema savladali Južnu Afriku rezultatom 2:0 i tako osvojili prve bodove na turniru kojem su domaćini zajedno sa Sjedinjenim Američkim Državama i Kanadom.
Osim rezultata, historiju je ispisao i sam stadion Azteca, koji je postao prvi stadion na svijetu na kojem su otvorena čak tri različita svjetska prvenstva.
Quinones najavio dominaciju domaćina
Meksiko je od prvog sudijskog zvižduka pokazao da želi kontrolisati utakmicu. Već u uvodnim minutama Raul Jimenez ozbiljno je zaprijetio golu Južnoafrikanaca, ali je golman Ronwen Williams uspio sačuvati svoju mrežu.
Ipak, otpor afričke selekcije trajao je svega devet minuta. Nakon nesigurne reakcije odbrane Južne Afrike, do lopte je stigao Julian Quinones i snažnim udarcem pogodio za 1:0. Napadač koji iza sebe ima impresivnu sezonu u Saudijskoj Arabiji tako je postao autor prvog pogotka na Mundijalu 2026.
Meksikanci su nastavili pritiskati protivnika i stvarati prilike. Upravo je Quinones mogao udvostručiti prednost prije odlaska na odmor, ali je njegov pokušaj završio na stativi. Uprkos tome, domaći tim je na pauzu otišao potpuno zasluženo s golom prednosti.
Crveni karton ugasio nade Južnoafrikanaca
Sve dileme oko pobjednika praktično su nestale početkom drugog dijela. Već u 50. minuti Južna Afrika ostala je s igračem manje nakon što je Yaya Sithole kao posljednji čovjek odbrane zaustavio Jimeneza u izglednoj prilici. Brazilski sudija Wilton Sampaio nije imao dilemu i pokazao je direktan crveni karton.
Brojčanu prednost Meksiko je strpljivo koristio, a nagrada je stigla u 67. minuti. Roberto Alvarado poslao je precizan centaršut na drugu stativu, gdje je Jimenez sjajno reagovao i glavom poslao loptu iza leđa Williamsa za 2:0.
Tim pogotkom domaćin je definitivno slomio otpor protivnika i mirno priveo susret kraju.
Tri crvena kartona začinila premijeru prvenstva
Iako je pobjednik bio poznat mnogo prije posljednjeg zvižduka, završnica susreta donijela je dodatna uzbuđenja. Južna Afrika je pet minuta prije kraja ostala i bez drugog isključenog igrača nakon što je Themba Zwane, poslije intervencije VAR-a, dobio crveni karton zbog udarca protivničkog fudbalera.
Ni Meksikanci utakmicu nisu završili kompletni. U sudijskoj nadoknadi isključen je Cesar Montes zbog prekršaja kao posljednji igrač odbrane, pa je susret završen s ukupno tri crvena kartona.
Uprkos tome, domaćin nije imao problema da sačuva stečenu prednost i na najbolji način započne nastup na prvenstvu. Meksiko je tako preuzeo prvo mjesto u grupi A, u kojoj se još nalaze Južna Koreja i Češka, dok će pažnja navijača u Bosni i Hercegovini već sutra biti usmjerena ka Torontu, gdje će reprezentacija Bosne i Hercegovine odmjeriti snage s domaćom Kanadom.
Rezultat: Meksiko – Južna Afrika 2:0
Strijelci: Quinones (9), Jimenez (67)
