Sat na svijećama. Bezvremenski izum koji se stoljećima koristio za mjerenje vremena – i buđenje ljudi. I funkcioniše na tako jednostavan, ali moćan način.
Satovi na svijećama, također poznati kao mjerači vremena na svijećama, su uređaji koji koriste brzinu sagorevanja svijeće kako bi odredili koliko je vremena prošlo. Sat na svijeći u svom najosnovnijem obliku sastoji se od svijeće, držača i oznake na svijeći ili držaču koja označava količinu vremena koje je prošlo.
Sat na svijeći radi na principu da je brzina kojom svijeća gori relativno konstantna, što ga čini prilično pouzdanom metodom mjerenja vremena. Sat na svijeći radi tako što sagorijeva svijeću konstantnom brzinom i označava svijeću ili držač u redovnim intervalima, kao što je svakih pola inča, kako bi se pokazalo koliko je vremena prošlo.
Satovi na svijećama datiraju iz drevne Kine, a prva zabilježena referenca se pojavljuje u kineskoj pjesmi koju je napisao You Jiangu 520. godine. Korišteni su za praćenje protoka vremena tokom tamošnjih vjerskih ceremonija. Svijeća bi bila upaljena na početku ceremonije i ostavljena da gori dok ne dođe do određene tačke, nakon čega je ceremonija završena. Ovo je bio jednostavan, ali efikasan metod praćenja vremena.
Sat na svijeći je također korišten za mjerenje dužine dana u starom Egiptu. Egipćani bi palili svijeću pri izlasku sunca i vrijeme koliko je bilo potrebno da svijeća dogori do određene tačke. To im je omogućilo da precizno izračunaju dužinu dana.
Al-Jazari, muslimanski inžinjer i polimatičar iz 12. stoljeća koji je napravio sat koristeći sistem kolotura i utega za transformaciju neprekidnog gorenja svijeće u vrijeme koje se moglo očitati na prednjem brojčaniku, poznati je primjer posebno zamršenog dizajna sata na svijeći. Osim toga, izumitelj je stvorio satove na bazi vode koji su pratili astrološka kretanja.
Tokom srednjeg vijeka, sat na svijeći korišten je i u Evropi, naprimjer, monasi koji su ga koristili za mjerenje vremena molitvi i drugih vjerskih obreda. Jednostavan dizajn je također korišten u američkim kolonijama tokom 18. vijeka za mjerenje vremena između izlaska i zalaska sunca, omogućavajući farmerima da znaju kada da počnu i završe svoj radni dan.
Uprkos sve većoj dostupnosti tradicionalnih satova na navijanje, ovaj metod određivanja vremena korišten je najmanje do 18. vijeka. Satovi na svijećama, osim što prikazuju vrijeme, mogu funkcionirati i kao budilnici, pri čemu svijeća služi kao alarmni mehanizam. Plamen bi postepeno nestajao tokom vremena prije nego što bi se sam ugasio i oglasio alarm.
Najosnovniji dizajn, koji se koristio i u starom Rimu, uključivao je stavljanje svijeće u metalni držač i umetanje metalnih eksera u svijeću u unaprijed određenim intervalima. Kada vosak dostigne željeni nivo topljenja, ekser zvecka u metalnu podlogu i budi osobu. Ovo je vjerovatno bila najjednostavnija zamjena za pijetlove, ulične povike i (naravno) fabričke zvižduke za radnike.
U italijanskom Museo Poldi Pezzoli u Milanu možete vidjeti složeniji dizajn iz 17. stoljeća. Ovaj budilnik sa svijećama bio je luksuzan i najsavremeniji sat za svoje doba, sa alarmnim mehanizmom koji bi se oglasio u određeno vrijeme, aktiviran upaljenom svijećom.
